Au sein d’un parc naturel classé, le lac des Bouillouses est un lac artificiel de 149 ha, qui culmine à 2 016 mètres.
C’est le départ de plusieurs itinéraires (entre 1h30 et 5h) qui conduiront le marcheur à la découverte de ce site naturel d’exception.
Le départ se fait près du refuge de « Bones Hores », édifice « immanquable » en pierre de taille qui domine le lac.
Au départ du sentier, un panneau indique les différents parcours.

Après 30 mn de marche on atteint l’étang Noir puis l’étang du vive, à l’embranchement entre ces deux étangs prendre le chemin de gauche (celui de droite sera pour le retour).
Le sentier se poursuit vers l’étang l’Etang Sec puis celui de la Coumasse, pour arriver au second plateau (2 200 mètres) par une moraine qui domine les étangs Long et Llat.
La randonnée se poursuit vers le dernier plateau (2 300 à 2 400 mètres) dans un paysage de plus en plus désertique et minéral pour atteindre les étangs du Soubirans et de Trebens.
Ce plateau est dominé de part et d’autres par l'imposant pic du Carlit (2 921 mètres) qui se dresse tel une pyramide granitique et par le Tossal colomer (2 673 mètres). On peut y admirer régulièrement des névés de neige ainsi qu’un pont de glace qui perdure parfois sur un petit torrent.

Pour le retour, longer vers l’est l’étang du Soubirans jusqu’à l’étang de Trebens. A ce niveau deux chemins sont possibles : à gauche le long des étangs de Trebens et de Castella ou à droite par un sentier qui remonte vers le haut du plateau et offre un beau panorama sur les étangs.
Les deux chemins se rejoignent à l’étang de Dougne, pour reprendre la descente vers l’étang du Vive ou l’on retrouve le sentier pris à la montée que l’on suivra jusqu’au lac des Bouillouses.

Sur le dernier plateau au pied du Carlit et du Tossal colomer, un dernier effort conduira les plus courageux au sommet du pic du Carlit (3 km A/R – prévoir 1h30 de plus – 500 mètres de dénivelé).
Suivre le chemin qui s’élève lentement pour atteindre le pied du Carlit, le sentier pour atteindre le sommet est bien tracé mais attention à la fin du parcours ou l’usage des mains sera parfois nécessaire pour une escalade facile. (Avertissement pour les personnes sujettes au vertige).
L’ascension est possible même à des randonneurs peu expérimentés, mais reste technique à cause des éboulis de pierre et des passages à escalader et nécessite un équipement correct.